INITIATION ET ESOTERISME DANS LES ROMANS D'OLYMPE BHÊLY-QUENUM Par Guillaume LOZES (Notre Librairie)

« Né d'une mère prêtresse vodou « chevauchée » à l'âge de 10 ans, Olympe Bhêly-Quenum a grandi dans le couvent de celle-ci. Le terme « chevauché » rend bien compte du fait que l'initié, ici le vodunsi, entre en possession, qu'il devient le « cheval » d'un « esprit ».Très tôt, il a donc pu observer de l'intérieur la vie d'un adepte. Témoignage fort qu'il nous offre dans son bel ouvrage: Les Appels du vodou (1), saga familiale qui révèle la qualité de vodunsi de sa mère, Grand-Maman Vicédessin (l'enfant qui comprend les volontés de son père).

(1) Olympe Bhêly-Quenum. Les Appels du Vodou, Paris, L’Harmattan, collection. Encres Noires, 1994)



Une approche originale du phénomène initiatique.

« Olympe Bhêly-Quenum, écrivain de l’initiation et de l’ésotérisme africain, tient ainsi sa place aux côtés d’Amadou Hampâté Bâ et de Boubou Hama : grandes figures littéraires du Continent qui se sont emparées de la question initiatique à travers le conte et le récit initiatique pour le premier; le mythe pour le second. De la même manière qu’Amadou Hampâté Bâ témoignait d’une expérience au cœur de la tradition ancestrale peule et de l’enseignement soufi de son maître Tierno Bokar, Olympe Bhêly-Quenum rend compte d’un enseignement qu’il n’a pas directement reçu, mais qu’il a pu observer in situ par la grâce dont sa mère fut frappée dès son plus jeune âge.

« La comparaison avec Amadou Hampâté Bâ et Boubou Hama a toutefois ses limites. En effet, la littérature d’Olympe Bhêly-Quenum ne ressemble à aucune autre dans le genre. Alors même que ceux-ci optent pour des itinéraires initiatiques qui nous font assister à la mue de leurs personnages, l’écrivain béninois prend le parti de nous montrer des personnages déjà initiés. Ensuite, autre singularité, c’est par touches successives qu’il consent parfois à soulever un coin du voile de mystère qui s’est abattu sur l’initiation de ses personnages.C’est ainsi qu’entre pharmacopée africaine, initiation vodou, maîtrise des techniques pour parer aux attaques de sorcellerie, ses personnages oscillent entre deux mondes. Celui de l’Afrique des profondeurs, des grands initiés des bois sacrés, mais aussi celui de la science médicale apprise chez les Européens. »

Guillaume Lozès ( Notre Librairie n°144.)

Lire texte intégral dans le n° 144 Revue NOTRE LIBRAIRIE



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